Ein Notrad (auch Sparrad genannt) ist im Vergleich zum Ersatzrad erheblich kleiner und leichter. Es ist schmaler als ein normales Rad und ist auf einer speziellen Felge aufgezogen.
In Zeiten steigender Rohstoffknappheit und wachsender Umweltbelastungen macht der Ersatzreifen eine schlechte Figur. Gerade wenn es um Energieeffizienz und das Einsparen von Kraftstoff geht.