Als Modellauto oder Automodell bezeichnet man verkleinerte Nachbildungen von Autos. Dabei unterscheidet man in nicht funktionstüchtige, sogenannte Standmodelle, und funktionstüchtige Modellautos, sogenannte Funktionsmodelle.
Standmodelle sind möglichst genau dem Original nachempfunden und werden meist fertig gebaut gekauft. Der Großteil eines solchen Standmodells besteht aus Metall, Anbauteile sind meist aus Kunststoff. Derartige Automodelle werden meist nach Vorbildtypen, Modellherstellern und Maßstabsklassen gesammelt. Im deutschsprachigen Raum sind die Maßstäbe 1:87 (Nenngröße H0), 1:43 (Nenngröße 0) und 1:18 am häufigsten gebäruchlich.
Bei Funktionsmodellen liegt der Fokus weniger auf der Originaltreue der Nachbildung, dafür mehr auf ausgefeilten Funktionen und Fahreigenschaften, um das Automodell erfolgreich mittels Fernsteuerung oder als Slotcar auf einer Autorennbahn einstezen zu können. Funkferngesteuerte Modellautos werden auch als RC-Car bezeichnet, was für "Radio Controlled Car" steht. Gebräuchliche Maßstäbe sind 1:5, 1:6, 1:8, 1:10, 1:12, 1:18, 1:24 und 1:36. Bei solchen Funktionsmodellen wird zwischen Verbrennungs- und Elektroantrieb sowie zwischen Zwei- und Vierradantrieb unterschieden.
Modellautos werden entweder als Zusammenbau in Eigenarbeit realisiert oder als fertige Modelle gekauft. Bei Funktionsmodellen überwiegt jedoch die Fertigung im eigenhändigen Modellbau.
Interessenten finden im DMC, dem Dachverband für den funkferngesteuerten Automodell-Rennsport, eine geeignete Anlaufstelle. Der DMC besteht bereits seit 1971 und leitet und beaufsichtigt heute den Automodell-Rennsport in Deutschland.
R/C MicroSizers sind funkferngesteuerte Modellautos in der Grösse einer Streichholzschachtel (ca. 5 cm lang). Die Zwei-Kanal-Fernsteuerung für Vorwärts- und Rückwärts- bzw. Rechts- und Linkssteuerung hat integrierte Anschlüsse zum Aufladen der Fahrzeuge. Mit nur 45 Sekunden Ladezeit, fährt ein R/C MicroSizers bis zu 5 Minuten. Die Spitzengeschwindigkeit liegt bei bis zu 25 km/h. Derzeit zwei verschiedene Sende-Frequenzen sorgen dafür, dass man sich bei einem Rennen nicht in die Quere kommt.
Mit dem umfangreichen Zubehör kann jeder der kleinen Boliden mit nur wenigen Handgriffen getunt werden - Karosserie, Reifen, Motor und sogar das Getriebe können ausgewechselt werden! Aktuell sind 13 verschiedene Karosserietypen von 6 verschiedenen Herstellern erhältlich.